Генератор двигуна - це механізм змінного струму з змінною швидкістю подачі фіксованого рівня постійного струму на виході. Типовий генератор - самостійно викликає механізм змінного струму. З допомогою генератора змінного струму замість генератора постійного струму шляхом використання комутатора потенційних проблем можна уникнути. Однак, постійний струм потрібно для всіх навантажень в автомобілі, включаючи батареї і, крім того, вихід напруги постійного струму повинно бути постійним незалежно від оборотів двигуна або поточного навантаження. Система зарядки повинна, отже, включати випрямляч для перетворення змінного струму в постійний і регулятор для підтримки створеного напруги в межах незалежно від швидкості обертання двигуна. Вал приводиться в дію двигуном і забезпечує область збудження. Його швидкість прямо пов'язана з частотою обертання двигуна і залежить від співвідношення приводу або шківа, який його обертає. Вихідний струм береться із статора. Генератори двигуна змінного струму, зазвичай трифазні механізми, щоб зберегти компактний дизайн і в той же час зниження струму в обмотках статора шляхом їх розподілу між трьома наборами обмоток. Це також дає скорочення потенціалу напруги пульсацій після випрямлення.